蝶阀是用于控制的最普通的旋转阀之一。其阀门口径从2英寸到36英寸或者更大，适用于低压、中压或者在极少数情况下，用于高静压大流量，但压差是有限制的。
    节流用的标准蝶阀，开度限制为60℃，形成的Cv值约为18d2。对全金属结构，在关闭位置时阀板和阀休间隙形成的泄漏量，一般相当于双座阀的泄漏量（Cv额定值的0.5%）。目前采用了许多减少泄漏量的改进设计，包括用斜阀座密封。由于阀体结构简单，便于采用弹性衬垫，在这种衬垫材料的温度极限之内就能够严密关闭。典型的衬里材料有氯丁橡胶和丁腈橡胶，在高温和特殊的化工操作条件下用氟化橡胶A。执行机构力的大小由两个因素来综合确定：一个是由于压差作用在轴上产生的侧向推力所引起的阀杆摩擦力，另一个是由阀板周围流体引起的动力矩。动力矩的作用使阀板趋向关闭，对一般的设计，在开度70°左右时达到最大。
    在最近的一些设计中，常利用特殊形状的阀板来减小动力矩，并允许90°转角的操作，以增加流通能力。另一个改进的结构包括：使用一个偏心安装的阀板，例如，在严密关闭的低温流体中，采用了聚四氟乙烯或聚三氟乙烯密封垫，密封垫可以装在阀体内，也可以装在阀板周围。
    最常见的蝶阀阀体结构是无法兰“对夹”式结构，管道法兰之间用螺栓连接。阀体的压力等级采用ANSI标准，是由关闭位置压差和600开度位置压差来决定的。
    旋转轴和它的支承是保证蝶阀顺利操作的一个重要因素。轴承材料有用于低温低压和中温中压的增强聚四氟乙烯，也有温度1000℉以上仍能很好使用的硬化表面合金制品。多少年来，都使用外伸轴承的设计。这些轴承安装在填料函的外面，不和工艺流体相接触。简化了轴承结构，但形成了填料的偏心载荷。最近已有内装轴承的趋势，由于使用抗磨损和耐腐蚀的材料，这种设计非常实用。
    适当地选用蝶阀，一般口径在4英寸或更大，呈现出简单、成本低、重量轻、占地少的优点，还有良好的流量控制特性。在中温、中压的场合，弹性衬里阀门有严密关闭的优点。在选阀时必须考虑到：由于压力恢复系数（FL）低，液体流动时，有气蚀的可能性；用于液体由于关闭迅速，有水锤破坏的可能性；还有在计算阀容量时由于蝶阀Cv值较大，必须考虑对异径管影响的补偿，基本的Cv值大。